Разговоры о возможностях использования модели SaaS (модели предоставления функционала программных средств в виде удаленных сервисов, Soft as a Service) начались в России примерно года два назад, с задержкой на пару лет от начала широкого обсуждения этой темы на Западе. Процесс обсуждений продолжается в режиме эпизодических всплесков PR-активности, но, к сожалению, практически без демонстрации реального прогресса или каких-то достижений.
Одной из первых в России про тему SaaS начала говорить Microsoft (до этого мы о SaaS знали, в основном, по новостям из-за рубежа). В частности, ей было отведено заметное место на местном партнерском форуме корпорации, пошедшем в апреле 2008 года. Также этот вопрос был обозначен в повестке дня на очередной российской партнерской встрече Microsoft в декабре 2009 года. Но разговор шел фактически на уровне "первого класса", как будто и не прошло полутора лет: теоретические рассказы о преимуществах, без подкрепления доводов примерами из местной практики применения, анализа реализованных здесь проектов.

А ведь за год до того, в ноябре 2008 года московский офис Microsoft с помпой объявил о начале действия в России программы S+S Incubation Center Program, направленной на создание центров методической поддержки независимых разработчиков ПО (ISV) в освоении новых моделей взаимодействия с заказчиками. К тому моменту в мире уже было открыто 20 таких центров, теперь в Москве открывался еще один, в партнерстве с Parking.ru. С тех пор о работе этого центра из публичных источников ничего не известно. А из непубличных поступает информация, что наплыва желающих осваивать SaaS не наблюдается – ни со стороны ISV, ни со стороны клиентов. В частности, не оправдались надежды на то, что возможность использования почтовых сервисов заинтересует коммуникационных провайдеров.

В апреле прошлого года прошла первая конференция "SaaS в России". Там были названы хоть какие-то оценки положения дел: в нашей стране действовало на тот момент около трех десятков поставщиков SaaS-решений, их суммарный доход в 2008 году составил $1,8 млн. Для сравнения: в США в этой сфере трудится более тысячи компаний, с объемом продаж $4,6 млрд. О наших перспективах тогда говорилось так: в ближайшие годы рынок SaaS в России сможет составить $130-400 млн. Сейчас публично озвучить свои текущие оценки рынка никто не решается, неофициально "люди в теме" говорят о миллионах долларов, но не более того, При этом непонятно, что они включают в круг SaaS - создается впечатление, что увеличение объемов достигается за счет того, что раньше не считалось. На той же конференции было объявлено о создании российской SaaS-ассоциации, костяк которой составили четыре местных SaaS-компании. С тех пор об этой объединенной структуре ничего не слышно.

В мае прошлого года о начале своего SaaS-проекта заявил "Софткей", ведущий российский софтверный интернет-супермаркет. Речь шла не только о продаже SaaS-сервисов, но и о создании площадки для размещения (хостинга) этих сервисов. По признанию представителей компании, по состоянию на конец прошлого года проект еще не вышел из состояния подготовительного этапа – сформирован набор сервисов для малого бизнеса на базе платформы Cyscom и подписка на продукты "Лаборатории Касперского". О реальном спросе на эти предложения и опыте работы с клиентами говорить пока рано.

В конце января к делу продвижения SaaS начали подключаться дистрибуторы софта: компания MONT при поддержке Microsoft (в чем заключается поддержка кроме использования логотипа корпорации, выяснить не удалось) объявила о том, что включила список SaaS-услуг (от компаний Infobox и Parking.ru) в свой прайс-лист и будет продвигать их через своих партнеров-дилеров. Это довольно любопытный момент: до недавнего времени казалось, что SaaS позволяет вендорам организовать прямые продажи клиентам, минуя традиционную партнерскую сеть. Теперь же получается, что без услуг посредников не обойтись.

И вот последняя российская новость: компания Softline объявила о запуске собственного SaaS-портала под названием Softcloud. Проект выглядит достаточно солидно, его технологическую основу составляет платформа Parallels Automation (компания Parallels является технологическим партнером проекта). Довольно большой список поставщиков сервисов, как мирового, так и локального уровня. Руководство Softline объявило амбициозные планы: занять 50% рынка SaaS-услуг в станах присутствия компании (а это не только Россия и ближнее зарубежье – 17 стран по состоянию на текущий момент).

Все это, конечно, замечательно, но только прежде чем говорить о будущем, было бы неплохо рассказать (чего не было сделано) об опыте и итогах уже проделанного – ведь SaaS-проект Softline стартовал еще летом прошлого года и сейчас проходит под версией с номером 2.0. Да и титул "первый в России" не стоит использовать, так как его уже употребляли при подобных же амбициозных анонсах и полгода, и год назад.

Но все же – что происходит с направлением SaaS в России? Ложная беременность? Рассосалось?
Все же большинство экспертов считает, что SaaS – это действительно перспективно и актуально, в том числе и для России. Но дорога к реальному использованию этой бизнес-модели оказалась сложнее, чем казалось ранее. И Россия до сих пор не очень была готова к ее применению.

Среди главных трудностей на пути SaaS обычно называют две: неготовность — причем больше психологическая — заказчиков к восприятию новых бизнес-моделей и слабая пропускная способность Интернета. Эти проблемы действительно есть, и к ним еще можно добавить целый комплекс юридических вопросов (в том числе в плане защиты персональных данных, оплаты зарубежных услуг, ответственности сторон). Но все же опыт прошедшего года выявил главную трудность (о ней говорят почти все участники реальных проектов) – реализация SaaS-проектов требует больших инвестиций. Нужен качественно иной уровень программных решений, обеспечивающих работу сервисов, более высокий уровень технической поддержки.

Еще год назад говорилось о том, что крупные западные поставщики не очень спешат выходить на российский SaaS-рынок. Это тогда преподносилось как потенциальное преимущество для отечественных разработчиков, которые могут продвигать свои предложения, не опасаясь грозных конкурентов. Такие предположения фактически не оправдались: у местных компаний не хватает ресурсов ни на создание качественно нового ПО, ни на его маркетинговое продвижение. Не оправдалась и идея прямых продаж сервисов клиентам: опыт показывает, что без использования партнерской сети, применяя только интернет-маркетинг, выйти на массового потребителя не удается.

Если же обобщить мнение экспертов на текущий момент времени: SaaS-беременность затянулась, но роды будут успешными. Никуда нам от этого не деться.затянулась, но роды будут успешными. Никуда нам от этого не деться.